"...The Athens State Orchestra, under the baton of American conductor and composer Jonathan Schiffman, revealed a beautiful Mozart! Making his debut, the conductor elicited timbral variety, playfulness, beautiful phrases, and a warm transparent sound."
-P. Andriopoulos

"[Schiffman] expertly controlled the music's accents, melodic flare, and dynamic nuances... The public rewarded the guest conductor who undoubtedly left a great impression."
-Zdenka Weber

"Here is a conductor, who, with elegant discretion, knows how to get the best from an orchestra!

An unusual program at the opera. The curious were rewarded by an excellent concert...With "The Neurda Songs" the orchestra shined under the direction of Jonathan Schiffman... With attention to the [Beethoven symphony's] underlying architecture, strong contrasts, and a sense of balance, Schiffman impressed with well formed ideas and gestures of economic precision."

Gérard PERNON.

"Dutilleux and Ravel share certain affinities : a similar palette of orchestral color, important emphasis on organic construction. However, they do not approach mystery in the same manner. It is animated in Dutilleux's Symphony No. 2 "Le Double". It is lyrical in both the "Nocturne" and "Lever du jour" from Maurice Ravel's Daphnis et Chloé. For both works, the American conductor, Jonathan Schiffman, at the head of the Orchestre Symphonique et Lyrique de Nancy, knew how to keep the audience attentive to these different shadings...One was seized by the musical current, and happy to be submerged, or rather carried along, by it, because the orchestra and the conductor succeeded in canalizing this musical tide with utmost precision and elan."

-Didier HEMARDNIQUER

The public of Avignon crammed into the theatre to attend Jonathan Schiffman's musical conference on December 15th at the Théâtre du Balcon...Despite the many cultural options that evening, the 200 seats were snapped up in a flash and some 180 additional people attempted to follow the conference by listening through speakers in the theatre's foyer.

The subject: a history of harmony from the ancient Greeks up to the present. Neophytes were quickly immersed in a variety of musical styles including excerpts from the Middle Ages, the Beatles, and Schoenberg. Exploring these harmonies, the conductor juggled thirds and fifths, teased us between major and minor intervals on both the cello and piano, ultimately leading us with much humour throughout, to the conference's title, "Accords Perdus".

"It's an understatement to say that the theater was too small to accommodate the return to Avignon of American hero Jonathan Schiffman, former conductor of the OLRAP. For his first music conference (entitled "Accords Perdus"), the native of New York created a real craze. Those lucky enough to be in attendance listened as Schiffman offered an account of the history of harmony with much humor and insight.... Playing the piano, the cello, and recorded excerpts (Wagner, Monteverdi ...), he explained the link between Orlando di Lasso, the Beatles' "Norqeigen wood", and Radiohead's "Pyramid Song"! He also declared that "the first jazz musician is a Pole, Chopin" with his "Prelude in F major ". He had the public sing Mozart before concluding his lecutre with late twentieth century minimalism. Philip Glass in the ears, Mark Rothko on the giant screen. Isn't the music beautiful!"
-F.B.

"The flawless conducting by Jonathan Schiffman inspired great dynamic contrasts from the orchestra..."
-Jérémie Szpirglas

"The young conductor Jonathan Schiffman led the opera by Bellini with courage and finesse, beautifully shaping the first act finale, and coaxing the best from his orchestra which performed this work for the first time."
-Didier van Moere

“This is a name to watch... Schiffman intensified, emphasised and conjured up the images so vividly, that you could reconstruct the storyline of the fairytale even if you had never heard it before.”

"Jonathan Schiffman delivered a lucid performance of this opera [La Clemenza di Tito]...A success!"
-Benito Pelegrin

"Orchestre Lyrique de Région Avignon-Provence and its conductor Jonathan Schiffman offered a magnificent concert...The soloist was Gautier Capuçon accompanied by the orchestra under the rigorous leadership of Jonathan Schiffman..."
-Philippe Gut

"The audience was blown away...Standing ovations for the young American guest conductor Jonathan Schiffman who was recently nominated as principal conductor of the Orchestre Lyrique de Région Avignon-Provence. The charismatic guest conductor possessing not only flawless technique but musicality, breadth, and precision as well, plunged with delight into this work which abounds in wondrous sonorities. As an encore, the conductor offered a repeat performance of the dazzling finale which would have greatly pleased Haydn himself."
-Aurore Busser

"The interpretation [of Fauré's Requiem] transported the public to paradise. The Orchestre Lyrique de Région Avignon-Provence, under the intelligent and subtle direction of its conductor Jonathan Schiffman produced marvels..."
-Philippe Gut

"A Requiem where one does not leave unaffected, due to the good graces of the chorus, the soloists, and the orchestra, and conducted with inspiration by Jonathan Schiffman...The interpretation by this young American conductor did away the excess sentimentality and tiresome traditions, to reveal a surprising relief of the work."
-Francis Pabst

"Impossible to not feel the enthusiasm which animated the performers. Under the direction of Jonathan Schiffman, the orchestra and the chorus shared a beautiful evening of emotion...Schiffman, irresistible in his precision, efficiency, and driving momentum clearly marked the orchestra in a remarkable performance of this work [Mahler's Symphony N. 1]."
-D. Baychere

"A performance of [Honegger's]"Le Roi David": brilliant and memorable...The Orchestra and the chorus, inspired by the masterful conducting of Jonathan Schiffman, delighted the public."
-F.P.

“Schiffman has it all: a beautiful and precise technique, stage presence, and a natural authority, breathing new life into the orchestra - one of cohesion and impressive vitality.”

“With an attractive stage presence, an impressively sensitive and thorough grasp of his scores, and an equally masterful baton technique, young Jonathan Schiffman managed a performance at the Ridgefield Symphony Orchestra’s initial 2007-08 concert last Saturday evening at the Anne Richardson Auditorium that the three remaining contenders for the orchestra’s currently vacant position of Music Director will find themselves challenged to better. Maestro Schiffman’s reading [of Beethoven’s Symphony No. 1], replete with attention both to often-overlooked rhythmic and tempo subtleties and to subtly dramatic dynamic contrasts, vitalized the musical flow. For example, his handling of the first movement’s “traditional” slow introduction revealed both harmonic and melodic qualities far beyond the merely imitative, his somewhat livelier-than-usual second movement tempo invoked an intrinsic jauntiness that foreshadowed artful unity in the subsequent variations, his choice of tempo and overall approach to the rapid third movement “Menuetto” managed to suggest the livelier spirit of the scherzos that would replace the traditional minuets in later Beethoven symphonies without rendering the designation “Menuetto” a complete misnomer, and his treatment of the obvious bow to Haydn’s trademark “tricks” at the opening to the last movement made the “trick” more than that, provoking a smile while at the same time heightening tension in anticipation of the finale’s spirited romp. The whole performance was an unblemished success. In a French interview after his recent appointment as Music Director of the Orchestre Lyrique de Région Avignon-Provence, Schiffman gave credit to Ivan Fischer for having alerted him to the importance to a conductor of behind-the-scenes rehearsal technique, not only in communicating an interpretation, but in inspiring his musicians to listen to each other and work together like chamber music performers. And that sort of approach and preparation seemed to have paid off Saturday evening, not only in the Beethoven symphony, but in the Mahler as well…The reading was expressive, unified, and forward moving from the quietly dramatic opening measures to the dramatically overwhelming final ones…At the end of this fine concert the whole audience imitated those horn players, rising for a prolonged and well-deserved standing ovation, complete with bravos.”

“Maestro Schiffman was in complete control, conducting with a Stokowski-like preference for eloquently expressive mannerisms over basic meter management that produced the sort of understated showmanship that visually contributes to the power of live music. Conducting without a podium and – except for the concerto – without a score, Mr. Schiffman led his musicians in musically informed interpretations that brought out the excitement and contrasting drama and lyricism of both the wonderful “Magic Flute” Overture and the concluding symphony and the musical perfection and charm of the too-seldom-heard Idomeneo excerpts.”

SCHIFFMAN AND CO. ENCHANT THE PUBLIC OF THE POLITEAMA THEATRE
“Jonathan Schiffman conducted Orchestra Sinfonica Siciliana Friday evening at the Politeama Theatre in a concert which began calmly and ended with electrifying virtuosity. The young American conductor achieved an intimate atmosphere in Sibelius' Valse Triste. In Rachmaninoff’s Symphonic Dances, Schiffman offered great variety in the continually changing rhythms and coloristic and dynamic gradations.”

The National Orchestra of France produced a magical kaleidoscope of orchestral color under the poised direction of Jonathan Schiffman"

“A surprise was the young director Jonathan Schiffman…who immediately showed an affinity with the soloist as well as an interpretative versatility. Passing from the delicately phrased Handel to the structural articulations of the Haydn to the animated rhythm and pungent sonorities of the Ginastera, Schiffman revealed a remarkable musical maturity for his young age. Each piece was well-received by the approving public.”

"[Schiffman] offered proof that classical music can be reinvented and be made attractive to the younger generation which was present in large numbers at the Pollini Auditorium both yesterday and Monday... Vigourous, powerful, but also well balanced dynamics were clearly delineated in Dvorak's Violin Concerto and Brahms' First Serenade. Schiffman gave a performance rich in contrast between precise and powerful gestures and allowing the orchestra an expressive liberty...

“Deserving [first prize in the Pedrotti Conducting Competition], Jonathan Schiffman convinced the jury thanks to his uncontestable musicality… The American conquered with his ability to transcend the orchestra. Maestro Schiffman showed a great understanding with the [Orchestra Haydn di Bolzano e Trento]: pulling out a generous sound in the great opening of the first movement of Brahm’s Serenade, Op. 11, encouraging a frenetic yet tightly controlled rhythmic pulse in Falla’s El Amor Brujo; and creating a tone which was at certain times passionate, and at other times intimate. Emotional in particular was the Minuetto of Brahms’ Serenade in which the conductor, leaving his baton on the music stand, showed a special affinity with the orchestra by limiting his conducting to a few miniature gestures… An important and prestigious career awaits Jonathan Schiffman… As for our part, we hope to hear, as soon as possible the Orchestra Haydn directed again by the young and brilliant Jonathan Schiffman.”

“Impeccable technique and quasi-virtuosic gestures”

Jonathan Schiffman, a 24 year old New Yorker who shows a lot of promise, led the [Fort Worth Symphony] orchestra in three warhorses - Grieg's Peer Gynt Suite, Beethoven's Egmont Overture, and the overture and selections from the incidental music for A Midsummer Night's Dream by Mendelssohn. Although the works are familiar, the Yale-educated maestro never allowed them to become routine. There was a consistent resolute logic to his interpretations that made the listener feel that this was the way the piece must be played. He and the players did an especially nice job maintaining crisp cadences and finding the drama in these three pieces inspired by works for the stage.

“Jonathan Schiffman, a 24 year old New Yorker who shows a lot of promise, led the [Fort Worth Symphony] orchestra in three warhorses – Grieg’s Peer Gynt Suite, Beethoven’s Egmont Overture, and the overture and selections from the incidental music for A Midsummer Night’s Dream by Mendelssohn. Although the works are familiar, the Yale-educated maestro never allowed them to become routine. There was a consistent resolute logic to his interpretations that made the listener feel that this was the way the piece must be played. He and the players did an especially nice job maintaining crisp cadences and finding the drama in these three pieces inspired by works for the stage.”

"Programme inhabituel mardi soir, à l'Opéra. Et les curieux ont été récompensés par un excellent concert...

Avec les Neruda Songs, l'orchestre brille sous la direction de Jonathan Schiffman, qui tisse un écrin pour Amaya Dominguez, mezzo soprano qui capte très vite l'attention du public...

Après quoi, c'est à Jonathan Schiffman d'étonner par la lisibilité de son travail, sa précision, son économie de gestes. Il fait briller les pupitres de l'orchestre, les sollicite à tour de rôle, sait étager les plans sonores, souligner l'architecture de l'oeuvre, contraster l'interprétation. Voilà un chef d'orchestre qui, avec une sorte d'élégante discrétion, sait tirer le meilleur d'un orchestre."

Gérard PERNON.

"Entre Dutilleux et Ravel, il y a des affinités sélectives : même sens de la couleur orchestrale, identique souci de la construction. Pourant, ils n'abordent pas le mystère de la même manière. Il est animé dans la Symphonie "Le Double" de Dutilleux. Il est lyrique et diapré dans le Nocturne de la Première Suite et dans le "Lever du jour" de la Seconde de "Daphnis et Chloé" de Maurice Ravel. Mais pour les deux oeuvres, le chef américain, Jonathan Schiffman, à la tête de l'Orchestre Symphonique et Lyrique de Nancy a su maintenir l'oreille de l'auditeur aux aguets...On est happé par le flot et heurex de s'y noyer ou plutôt de se laisser porter car l'orchestre et son chef réussisssent à canaliser cette marée sonore, sans que jamais on perde pied ou plutôt que l'oreille ne se noie..."

-Didier HEMARDNIQUER

"Le public avignonnais s'est même bouscoulé pour assister à la conférence musicale que donnait Jonathan Schiffman, jeuid soir 15 décembre, au théâtre du Balcon. Un bref retour d'une soirée pour le plus américain des Avignonnais.

Malgré la pultiplicité de l'offre culturelle ce soir-là, les 200 places, gratuites précisons, se sont arrachées en un clin d'oeil, sur réservation téléphonique. Quelque 180 personnes supplémentaires étaient inscrites sur liste d'attente, dont certaines ont suivi la séance par haut-parleur dans le hall d'accueil du théâtre.

Le sujet: une histoire de la musique, depuis l'antiquité grecque sous l'angle de l'harmonie. Les néophytes eux-mêmes ont été vite plongés dans le bain musical, à travers des extraits allant du Moyen-Age aux Beatles et à Schönberg. Le chef a surfé sur les harmonies, jonglé avec tierces et quintes, taquiné en majeur et mineur violoncelle et piano, pour retrouver in fine les accords que le titre de la conférence annonçait comme perdus. /non sans titiller son public. "Savez-vous qui a inventé le jazz? Un compositeur polonais...Frédéric Chopin!" Pour la démonstration, seul le conférencier pourrait réexpliquer."

"C'est un euphémisme de dire que le théâtre du Balcon était trop petit pour accueillir le retour à Avignon du héros américain Jonathan Schiffman, ex-chef d'orchestre de l'Olrap. Pour sa première conférence musicale (intitulée "Accords perdus") chez son ami Serge Barbuscia, le natif de New-York a créé un vrai engouement. Les heureux élus ont suivi un Schiffman qui a fait autour de l'histoire de l'harmonie on Jean-François Zygel ("La boîte à musique") de proximité. car quoi de mieux que l'humour érudit pour transmettre? Jouant au piano, plus furtivement au violoncelle, diffusant des extraits musicaux (Wagner, Monteverdi...), il a expliqué (en étant parfois trop technique) le lien entre le compositeur du XVI siècle Orlando di Lassus, "Norqeigen wood" des Beatles et "Pyramid Song" de Radiohead! Le conférencier d'un soir a aussi raconté pourquoi "le premier jazzman est un Polonais, Chopin" avec "Prélude en fa majeur" (accords de quatre notes au lieu de trois). Il a aussi fait chanter au public Mozart avant de terminer sur le minimalisme de la fin du XX siècle. Philip Glass dans les oreilles, Mark Rothko sur l'écran géant. C'est beau la musique dite ainsi.
-F.B.

La direction droite et sans défaut de Jonathan Schiffman tire des musiciens un belle dynamique et de très jolis contras-tes. Un parfait écrin pour un plateau très agréable...
- Jérémie Szpirglas

Venant coordonner de belle manière l’ensemble, le chef Jonathan Schiffman traite avec le juste ton tous les éléments de la musique de Bernstein, faisant particulièrement s’épanouir la poésie des moments solistes, notamment de la clarinette. On ne s’étonne pas de cette sensibilité en sachant qu’il dirigea également cette quintessence de romantisme nommée I Capuleti e i Montecchi.
- Yonel Buldrini

De ce spectacle sans vedette rayonne un enthousiasm général porté par des jeunes artistes à qui l'Opéra national de Lorraine a eu raison d'accorder sa confiance. Le New-Yorkais Jonathan Schiffman dirige avec autant de swing que d'élégance et n'aboandonne jamais les chanteurs...
- Philippe Venturini

Un diptyque inattendu réunit à Nancy deux œuvres de deux compositeurs que rien, au départ, ne semblait pouvoir réunir mais qui, à l’arrivée, deviennent étrangement complémentaires. Par la grâce, l’imagination et l’intelligence de Benoît Bénichou, 32 ans, nouveau venu dans le gotha des talents de la mise en scène. Et aussi par l’inspiration mesurée d’un jeune chef américain du même âge, Jonathan Schiffman, nouveau directeur musical de l’Orchestre Lyrique de Région Avignon-Provence, encore peu connu en France : deux révélations d’un seul coup. Une belle récolte pour l’Opéra National de Lorraine...
Dès les premières mesures de Ravel, toute la magie musicale de l’orchestre se met en marche sous la direction enlevée et précise de Jonathan Schiffman achevant ainsi la soirée en état de bonheur.
- Caroline Alexander

Sous la direction de Jonathan Schiffman, l'Orchestre symphonique et lyrique de Nancy donne à la musique de Bernstein élégance et fantaisie et fair ressortir toute la diaprure de celle de Ravel...
- Didier Hemardinquer

Le jeune Jonathan Schiffman conduit l’opéra de Bellini avec vaillance et finesse, tenant bien le finale du premier acte, tirant le meilleur de musiciens qui abordent la partition pour la première fois.
-Didier van Moere

Le jeune new yorkais Jonathan Schiffman, directeur artistique et chef permanent de l’Orchestre lyrique de région Avignon Provence, dirige avec beaucoup d’attention cette œuvre d’un répertoire qui ne lui est pas familier. Attentif aux monstrueuses difficultés vocales qui émaillent cette partition, il établit une balance fosse-plateau alliant équilibre et rigueur permanents, laissant se déployer la cantilène bellinienne dans toute son ampleur. En somme, une entrée au répertoire de l’Opéra d’Avignon qui fera date.
-Robert Pénavayre

"UNE NUIT POUR UNE MÉTAMORPHOSE"
«C'est pourtant dès le début du programme que le coeur se réjouissait avec une Nuit transfigurée de Schoenberg de toute beauté...Jonathan Schiffman dirigeait d'une fraîche et belle baguette les musiciens de l'OLRAP.»
-Sophie Bauret

Il y a un an, presque jour pour jour, l’Olrap faisait trembler l’Opéra-théâtre d’Avignon aux accents telluriques de la Symphonie n°1 de Mahler. Aujourd’hui c’est l’Hymne à la joie (prémonitoire ? apotropaïque ?) qui éclate, sorti de l’élan de 220 artistes, musiciens et choristes. Avec trois chœurs régionaux, deux orchestres régionaux, cinq solistes, tous placés sous la direction parfaite de Jonathan Schiffman, le public a été gâté...
En revanche, dans la somptueuse Symphonie n°9 de Beethoven, l’harmonie était telle que même cette œuvre célébrissime a su éveiller l’émotion, par des pupitres bien équilibrés dans les tutti, de belles prestations des pupitres solo, et des chœurs de qualité, même si le pianissimo tutoyait parfois le piano, le tout sous la baguette toujours magistrale de Jonathan Schiffman...
Oui, l’Hymne à la joie était prémonitoire, et un beau final de saison... D’ailleurs le chef, en terminant la présentation de la soirée, comme il le fait désormais pour chaque concert, l’avait laissé entendre : il avait prononcé, en hébreu, la longue phrase de clôture des Chichester Psalms, puis avait hésité un long instant avant de livrer la traduction - rires dans le public, sur la scène... et au pupitre ! -, et avait lancé, heureux et ému : « C’est tellement beau quand les frères peuvent vivre et demeurer ensemble... C’est pareil avec les nations, les orchestres... »
-Geneviève Allène-Dewulf

À la tête de l’Orchestre lyrique de Région Avignon-Provence dont il est directeur artistique, Jonathan Schiffman livre une partition limpide de cet opéra [La Clemenza di Tito], sans doute moins complexe que d’autres de Mozart, mais la scène magnifique de l’incendie du Capitole où le duo se fait trio puis quatuor, avec chœurs impressionnants en coulisses, haletante, dans un tempo angoissant, est d’une saisissante beauté. Une réussite.
-Benito Pelegrin

INTERESSANTES VARIATIONS MUSICALES
"Sous le titre “Variations musicales” l’OLRAP et son chef Jonathan Schiffman ont offert un magnifique concert au cours duquel l’orchestre resplendit de tous ses feux. La première partie était composée – d’où le titre du concert – d’abord des “Variations Symphoniques” de Witold Lutoslawski, première œuvre symphonique du compositeur polonais créé en 1939 et très influencée par Szymanowski : un thème exposé à la flûte et les violons suivi de sept courtes variations et d'une coda fuguée, œuvre lumineuse qui met en valeur les différents pupitres. Ce qui est également le cas des fameuses «Variations sur un thème de Haydn» de Brahms, jouées ensuite... L’orchestre s’est surpassé dans cette double interprétation. La seconde partie était consacrée au « Concerto pour violoncelle et orchestre » d’Antonin Dvorak... Le soliste était Gautier Capuçon, musicien extraverti s’il en est, vif argent, mais interprète accompli à la technique infaillible qui sut faire sonner son puissant violoncelle avec brio, s’appuyant sur un orchestre parfait sous la houlette rigoureuse de Jonathan Schiffman. Magnifique « Méditation » de « Thaïs » (Massenet) en bis…Le public nombreux et emballé a applaudi à tout rompre. "
-Philippe Gut

"Ce 5 février au soir, en Avignon, Jonathan Schiffman a dirigé son orchestre de manière magistrale avec tout d’abord les Variations Symphoniques du compositeur polonais Witold Lutoslawski (décédé eb 1994), puis un chef-d’œuvre de Johannes Brahms : les Variations sur un thème de Haydn, thème dont l’auteur d’ailleurs n’est pas Haydn ! Il s’agit d’un ancien thème populaire dit « Choral de Saint-Antoine », figurant dans un divertissement du XVIII siècle. Mais selon les sources de Jonathan Schiffman qui, très pédagogue, aime à parler, au début de chaque concert, des œuvres interprétées, ce thème mystérieux serait d’Ignaz Pleyel, compositeur et facteur de piano parisien. La seconde partie de soirée fut éblouissante : Gautier Capuçon, violoncelliste virtuose et passioné, fut le serviteur fidèle et inspirié du Concerto de Dvorak : composé durant son séjour new-yorkais... Une fois de plus l’OLRAP fit vibrer son public... "
-Christine Rey

“Coup de Coeur de la salle, ovations partagées avec le jeune chef invité, l’américain Jonathan Schiffman qui vient d’être nommé chef principal de l’Orchestre lyrique de region Avignon-Provence. Le charismatique chef invite, dont on admire non seulement la technique infaillible, mais la musicalité, l’ampleur et la precision de la direction, plonge avec délices dans cette oeuvre qui abonde en sonorités exraordinaires... On obtient, en bis, la reprise de l’éblouissant finale du chef qui auraient enchanté Haydn.”
-Aurore Busser

«La plus belle soirée d l'été? Ce fut pour moi le "Requiem" de Fauré, dans la cathédral Notre-Dame d'Orange qui célébrait ses huit cents ans.
-Jaques Julliard

« ...L’interprétation qui en fut donnée à Orange emporta les auditeurs au septième ciel. L’Orchestre lyrique de région Avignon-Provence (OLRAP), en formation réduite, sous la direction fine, intelligente et subtile de son chef Jonathan Schiffman, a fait merveille tout comme le choeur Asmara de Marseille et la maîtrise des Bouches-du-Rhône tous deux parfaitement idiomatiques, admirablement préparés par Samuel Coquard, et les deux solistes dont les voix étaient en totale adéquation avec l’oeuvre, celle, cristalline et juvénile, de la jolie soprano Amel Brahim-Djelloul, et celle, vaillante et vigoureuse, de Thomas Dolié. Les mélomanes présents dans la cathédrale comble étaient au paradis…»
-Philippe Gut

«Un Requiem d’où l’on ne sort pas indemne, par la grâce des choeurs, des solistes et de l’orchestre, dirigés par un Jonathan Schiffman inspiré. Fauré a bouleversé. Avec l’harmonie de la Maîtrise des Bouches-du-Rhône et du Chœur Asmara, voix célestes pour une œuvre, dépouillé certes, mais habité par la passion. La lecture du jeune chef américain a balayé les mièvreries, supprimé les forte tièdes, pour donner un relief étonnant à l’ouvrage

Les Chorégians ont aimé le murmure sourd de l’Introït, l’alternance des ténors, aériens, et du grand chœur du Kyrie. Et l’Hostias : le baryton Thomas Dolié communie totalement avec les cordes sombres de l’orchestre. Le Pie Jesu sublime un Amel Brahim-Djelloul habitée, voix chaude et vibrato parfait. On vibre encore avec le pathétiue Libera me, de Thomas Dolié, soutenu par des cors enflammés. Le Sanctus, au délicieux balancement, entrelacé des arpèges du violon de Cordélia Palm, des purs aigus des voix d’enfants lançait les joyeux Hosanas. In Paradisum : orgue et harpe, voix du ciel… Fragilité, innocence, et beauté…»
-Francis Pabst

"QUEL TITAN!...UN CHEF RUISSELANT...DE BONHEUR!"
«Quant à l’association Verdi-Mahler - surtout en ce qui concerne le Te Deum (1895), dernière des 12 œuvres de musique sacrée de Verdi -, elle correspond tout à fait à la philosophie du jeune chef : associer dans une même soirée des morceaux très connus et des œuvres plus rares, à faire découvrir au public. Ainsi, en mars, la soirée Ives-Beethoven avait remporté un vif succès, et le nombre des abonnés a d’ailleurs augmenté de près de 40% en une année !
Mahler fut... titanesque, évidemment, dans le final. Mais pas seulement. Tout au long des premiers trois mouvements, l’interprétation en fut délicate, mesurée, toute en souplesse et en élégance, en force et en rythme aussi. Chaque timbre a été exploité, chaque musicien sollicité, chaque nuance valorisée. Des « bruits de nature » en ré majeur du premier mouvement, en passant par la multiplicité des mélodies et des tempi du troisième, jouant entre sol majeur et mi bémol mineur, on parvient en final au déchaînement de la lumière retrouvée, aux grandioses fanfares en ré majeur, et à une conclusion triomphale - qui déchaîne une tempête d’applaudissements. La cohésion des deux orchestres Avignon-Toulon a été parfaite, et leur complicité musicale, visible à l’intérieur de chaque pupitre, ne pouvait qu’assurer la parfaite réussite de la soirée. Un sans faute absolu.»
-Geneviève Allène-Dewulf

VERDI PUIS MAHLER, DE TOUTE BEAUTE"
« Le dernier concert donné à l’Opéra d’Avignon est à inscrire aux annales des réussites : deux orchestres sous la direction du jeune chef Schiffman pour un programme dense centre sur deux grands noms : Verdi et Mahler. L’OLRAP s’est vu adjoindre l’orchestre de l’Opéra de Toulon Provence le temps d’un concert avec “La Force du Destin” de Verdi. Les accents dramatiques de l’ouverture donnent le ton : grandeur et pathétisme. La direction precise de Schiffman met en valeur les accents dramatiques de cette célèbre ouverture. Le Rideau en fond de scène se lève alors sur les choeurs de l’ensemble Olivier Messiaen et celui d’Avignon. Deux cents personnes sont sur scenes pour interpreter le “Te Deum” de Verdi. Impossible de ne pas ressentir la foi et l’enthousiasme qui animaient les executants. Sous la direction de J. Schiffman, l’orchestre symphonique et les choristes nous font partager un grand moment d’émotion salué comme il se doit par un public très impressionné! Vient ensuite la première symphonie de Mahler. Schiffman, irresistible dans la précision et l’efficacité des élans qu’il imprime à l’orchestre, donne une lecture époustouflante de cette oeuvre. L’intensité dramatique, l’abrupt des contrastes, tout est present avec également ces couleurs propres à Mahler. Par exemple, cette marche funèbre sur le theme de Frère Jaques avec à la fois, l’ironie et l’angoisse qui soulignent la couleur de l’oeuvre. En réponse à la célèbre formule du compositeur qui répondait à ses détracteurs “Mon temps viendra!”, il convient de reconnaître que son temps est venu, tant les applaudissements ont ovationné tout à la fois les interprétes, le chef d’orchestre et le compositeur.»
-D. Baychere

"LE SECRET DÉVOILÉ"
«Un projet un peu fou, ce "Secret du pont d'Avignon"? C'est devenu un spectacle musico-poétique-théâtral : le texte est beau, le récitant Serge Barbuscia est toujours juste, l'arrangement symphonique de la chanson -réalisés par le chef Jonathan Schiffman - valent le détour, et l'orchestre OLRAP est artistiquement excellent...»

"LE PONT D'AVIGNON" A ECOUTER SANS MODERATION
«Les 35 musiciens débutent et parfument d'ores et déjà l'atmosphère de mystère et de confidence...Un très beau final de l'orchestre (écrit par Jonathan Schiffman) qui, dans une envolée lyrique, interprète la célèbre musique sur le pont d'Avignon, à écouter avec délectation. »
-Maud Husset

MOZART ET SIBELIUS POUR UN ENCHANTEMENT
« L'Olrap, invité au grand complet au Musical de l'Airbousière, c'était l'événement de l'année récemment à Châteauneuf-de-Gadagne...Jouée après l'entracte, la Valse Triste de Sibelius, minutieusement rythmée, pourvait déployer ensuite ses plus beaux chants dans une version très intériorisé. L'ultime Symphonie de Mozart dite Juipiter, venait clôturer le concert dans l'alternance de ses passages pleine d'autorité et des moments d'exquise délicatesse. Sous l'adroite conduite de Jonathan Schiffman, visiblement imprégnée de l'espirit mozartien alors à l'apogée de son génie, son audition enthousiasmait fort justement l'auditoire. »
-Claude Taelman

UN "ROI DAVID" BRILLANT ET MEMORABLE
« Le Roi David a fait briller son étoile sous les ors de la colliale Saint-Pierre grâce à la musique ardente d’Honegger et à sa force évocatrice. Ainsi, le royaume de David s’est reconstruit miraculeusement : avec les bois, cuivres et percussion de l’Olrap, créant une atmosphère typée et contrastée, forgeant des chants de victoire aux trompette éclatantes ou des prières plus éthérées aux bois et flûtes délicats...L’orchestre et les choeurs, portés par la direction maîtrisée de Jonathan Schiffman, ont ravi l’auditorie. Le Choeur des anges final, dans une houle heureuse et sereine, laissait entrevoir un parfum d’éternité...»
-F.P.

CONCERT MEMORABLE
« Après l’entracte, d’autres grands moments attendaient l’auditoire avec une interprétation certes musclée mais non moins bien contrastée de la 5ème Symphonie [de Beethoven], sous la direction souveraine de Jonathan Schiffman. »
- Claude Taelman

« On a retrouvé Jonathan ! Les grands espaces du Far-West, les règlements de compte entre bandits de grands chemins... voilà qui n’est pas banal dans un concert de Nouvel An. Avignon n’est pas Vienne, et si Strauss ne pouvait être oublié (quelle réussite dans le Pizzicato, léger sans mièvrerie, allègre sans précipitation !), Jonathan Schiffman n’oublie pas, lui, qu’il est américain. Il a donc décidé, pour toute cette programmation 2007-2008, de faire entrer l’Amérique en Provence. Et tout le public, et tout l’orchestre, ont désormais pour lui les yeux - et les oreilles - de Chimène.
Quant à ce concert de Nouvel An, nous voilà donc entraînés dans des espaces musicaux peu familiers, dans des paysages venus d’un lointain folklore, et voilà que, par la partition de Copland, tous les épisodes de la légende de William Bonney, devenu Billy the Kid, nous apparaissent tout d’un coup avec une lumineuse évidence : les coups de feu interprétés par percussions et trompettes, l’envol de l’âme délicatement suggéré par le violon solo... L’œuvre est d’une grande richesse harmonique et technique, elle donne sa place à chaque pupitre, et offre des instants de gloire à des solistes qui le méritent amplement.
Oui, la soirée fut parfaite. Le nouveau chef (arrivé depuis six mois tout de même) a su cristalliser en lui les attentes de musiciens qui n’avaient plus besoin que de croire en leur propre valeur. Cette alchimie magique entre eux et lui semble tenir à sa seule présence: parce que c’est lui, parce que c’est eux... Sa haute stature, la souplesse de sa main, la fermeté de sa baguette, son humour, sa direction à la fois précise et nuancée, son autorité et son sourire, sa foi en eux, son dynamisme communicatif... voilà qui assure l’homogénéité du travail, la réussite de la prestation.»
-Geneviève Allène-Dewulf
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«Passionnément attentif à tous (danseurs compris), le jeune chef new-yorkais Jonathan Schiffman couve ses exécutants de son demi-sourire bienveillant et mène un rythme sans relâche (n’essoufflant heureusement que le spectateur), en conduisant fermement noces et mariés dans le pessimiste tourbillon voulu par Stravinsky.»
-Yonel Buldrini

«La direction musicale de Jonathan Schiffman, énergique et pointue, les aide sans doute à réaliser cette performance.»
- Marie-Christine Vernay

« Soirée orignale et passionnante à l’Opéra de Nancy, qui présentait en un même spectacle trois versions des Noces de Igor Stravinsky... La première partie donnait à entendre la partition en version de concert, dans sa forme originelle avec grand orchestre de 1917. Fort opportunément, la présentation résolument dépouillée, sur un plateau nu, avec le choeur et les solistes immobiles et en tenue de récital, permet à un public pas forcément accoutumé à l’oeuvre de se concentrer sur la seule musique et de l’appréhender en profondeur... Dès cette première représentation, la mise en place est remarquable de précision. La netteté de la direction du jeune Jonathan Schiffman se joue de la complexité, notamment polyrythmique, et assume sans édulcoration le primitivisme quasi tribal voire la sauvagerie de cette musique. L’Orchestre Symphonique et Lyrique et le Choeur de l’Opéra National de Nancy sont au diapason de cette vision âpre et sans concession. »
-Michel Thomé

"LES NOCES" EN BRUN ET NOIR
Trois versions de l’ouvrage de Stravinsky, à l’Opéra national de Lorraine à Nancy
«Il faut saluer tous les protagonistes pour ces triples noces magnifiques de force et de profondeur : les musiciens placés sous la baguette de Jonathan Schiffman, les solistes Khatouna Gadelioa (la fiancée), Avi Klemberg (le fiancé), Katalyn Varkonyi (la mère), Jean Teitgen (le père), les pianistes et percussionnistes et, bien sûr, le choeur préparé par Merion Powell, absolument essentiel, comme dans une tragédie antique.»
-Didier Hemardinquer

"Depuis 1927, elle en avait vu et entendu bien d’autres la bonne vieille Cigale. Une salle aujourd’hui transformée en cinéma mais qui fit les beaux jours du music-hall à Cavaillon. Mais jamais bien sûr un si bouillonnant chef d’orchestre ne l’avait faite si intensément vibrer. Quatre vingt ans d’attente comblés vendredi soir, donc, par la virtuosité et la fraîcheur de Jonathan Schiffman qui dirige depuis peu l’Olrap, l’orchestre lyrique régional Avignon-Provence et qui – événement inédit à investi la scène de la Cigale avec ses 55 musiciens. A l’invitation des Musicales du Luberon qui rêvaient depuis longtemps de consacrer une soirée aux musiques de films, précisément au répertoire classique qui jalonne l’histoire du cinéma depuis le genre muet. Ce fut fait de délicieuse manière après une truculente mise en bouche du producteur Ménerbien, Yves Rousset-Rouard, jamais avre d’anecdotes sur les coulisses musicales.
Brahms, Mozart, Bernstein, Barber, Strauss, Mendelssohn, Bizet...et à l’écran des séquences du Dictateur, d’Apocalypse Now, de Psychose, de Quatre Mariages et un enterrement... Preuve que l’élixir classique se savoure aussi en extraits... "
-Florence Antunes

“Comme pour Mozart, Jonathan Schiffman y a confirmé l'entendue de son savoir-faire et l'évident ascendant qu'il exerce sur un Olrap [Orchestre Lyrique de Région Avignon-Provence] à nouveau très éloquent.”

Superbe succès pour cette soirée célébrant à la fois les 25 ans d’existence de l’OLRAP. L’Orchestre d’Avignon a enfin trouvé son chef
Salle comble pour cette soirée qui s’averait exceptionnelle : après une rétrospective retraçant le rayonnement de l’orchestre durant ces 25 dernières années, M. Canac Président de l’OLRAP a témoigné de sa confiance pour un futur qui s’annonce prometteur : cet orchestre aborde avec un égal bonheur un répertoire allant du baroque au contemporain et se caractérise par un grand professionnalisme. Après deux annéees sans chef, titulaire, Jonathan Schiffman était très attendu par le public avignonnais et aussi par les musiciens.
La douceur du thème d’Ellington
Au programme, pour ce concert d’ouverture, « On the Town » de Bernstein, pages colorées et rythmées comme l’est l’œuvre de ce compositeur. Style jazzy, jeux variées de percussions, cuivres éclatants, trombones langoureux, corde toniques sous la baguette précise du chef, il y avait de la gaîté dans l’air et du plaisir à jouer ensemble. A cet éclat a succédé la douceur du thème d’Ellington « Solitude » avec un arrangement pour cordes. J. Schiffman en a donné une lecture pleine d’émotion. Suivait la symphonie du Nouveau Monde de Dvorak présentée au public avec beaucoup de pédagogie par le chef d’orchestre. Le chef s’appuie sur la virtuosité de l’orchestre pour insuffler un souffle nouveau et en rendre l’exécution passionnante. Ce qui frappe dans sa direction c’est à la fois une grande autorité et le sens de la nuance. Schiffman crée de la cohésion, rassemble et enfin, dirige. Nul doute que ce grand coup de jeunesse saura confirmer la renommée de cet orchestre, un atout majeur du prestige culturel dont peuvent s’enorgueillir Avignon, le Vaucluse et la Région PACA.
-Dany Baychere

Une éblouissante ouverture de saison
A chef Américain, programme Américain. Le 1er concert donné à l’opéra d’Avignon sous la conduite de son nouveau directeur musical n’a donc pas surpris l’auditoire. Il l’a même ébloui. Car Jonathan Schiffman a la manière. Le geste ample, un brin théâtral sans cesser d’être précis dans une direction, où l’aisance alliée à une autorité naturelle a transmis un nouveau souffle à l’OLRAP d’une cohésion et d’une vitalité impressionnantes.
A l’issue des « Trois Danses Episode » de Bernstein dont l’éclat soigneusement préservé, un bref poème intitulé « Solitute3 de Duke Ellington offrait aux seules cordes le pouvoir de se sublimer.
Les instrulment à vents s’illustraient ensuite dans la Rhapsody in Blue de Gershwin. Son soliste Vahan Mardirossian au piano pouvait mettre un talent phénoménal doublé d’un sens inné de la fantaisie au service d’une interprétation étincelante.
On ne quittait pas les Etats-Unis en écoutant une version grandiose et magistralement conduite de la Symphonie du Nouveau Monde qui mettait en relief la chaleur et l’exubérance des sentiments d’un Dvorak alors au faîte de son génie.
-Claude Taelman

Höhepunkt: der "Feuervogel" In transparentem, dynamischem Spiel führt Jonathan Schiffman mit weit ausgebreiteten Armen oder auch nur minimalen Gesten durch Mozarts graziöse Haffner-Sinfonie. Nur ein Vorspiel ist es zum orchestralen Höhepunkt, Strawinskys "Feuervogel", dessen Zauberstimmung und wütenden Aufruhr Jonathan Schiffman mit dem furios folgenden Orchester in atemberaubender Dynamik und Präzision ausmalt.

Jonathan Schiffman. Den Namen sollte man sich merken. Denn er machte Igor Strawinkys "Feuervogel" zum Ereignis. Zunächst freilich standen noch Luigi Dallapiccolas "Variationen für Orchester" auf dem Programm, ein bunter Strauß reizvoller Orchesterminiaturen, mit dessen zwölftönig-neoklassizistischer Klangsprache sich das Orchester allerdings schwertat. Nichtsdestotrotz bleibt die neuere Musik eine wichtige Aufgabe, der sich auch die Südwestdeutsche Philharmonie nicht gänzlich verschließen kann. Insofern darf der Programmpunkt Dallapiccola als wichtiger Schritt in diese Richtung gewertet werden. Im Gegensatz etwa zum "Feuervogel". Strawinskys beliebte Ballettsuite erklang erst vor zwei Jahren als Beitrag der Südwestdeutschen Philharmonie zum Bodenseefestival im Konstanzer Konzil (wenn auch in einer anderen Fassung). Im selben Konzert war übrigens Brahms' "Doppelkonzert" zu hören - das vor wenigen Wochen ebenfalls wieder im Abo-Programm der Philharmonie auftauchte. Keine ganz glückliche Häufung. Angesichts Jonathan Schiffmans atemberaubender Interpretation werden alle Einwände freilich nichtig. Er setzt ganz auf die Plastizität der Musik. Und ob nun der Feuervogel angeflogen kommt, die Prinzessinnen sich anmutig räkeln oder der böse Kaschtschej furios durch die Hölle fegt: Schiffman spitzt zu, pointiert und lässt die Bilder so deutlich vorm inneren Augen entstehen, dass sich der Inhalt des Märchens fast ohne dessen Kenntnis erschließt. Und das Orchester geht mit, zeigt sich flexibel und spontan. Jubel im Konstanzer Konzil.
-Elisabeth Schwind

"L'orchestra, magicamente condotta dal raffinato Schiffman ha con chiarezza e precisione coadiuvato il solista. L'ottimo complesso orchestrale ha ulteriormente mostrato la sua complessia artistica eseguendo la suite da "L'uccello di fuoco" di Strawinskji"
-Nunzio Longo

SCHIFFMAN AND CO. ENCHANT THE PUBLIC OF THE POLITEAMA THEATRE
“Jonathan Schiffman conducted Orchestra Sinfonica Siciliana Friday evening at the Politeama Theatre in a concert which began calmly and ended with electrifying virtuosity. The young American conductor achieved an intimate atmosphere in Sibelius' Valse Triste. In Rachmaninoff’s Symphonic Dances, Schiffman offered great variety in the continually changing rhythms and coloristic and dynamic gradations.”

“A surprise was the young director Jonathan Schiffman…who immediately showed an affinity with the soloist as well as an interpretative versatility. Passing from the delicately phrased Handel to the structural articulations of the Haydn to the animated rhythm and pungent sonorities of the Ginastera, Schiffman revealed a remarkable musical maturity for his young age. Each piece was well-received by the approving public.”

"[Schiffman] offered proof that classical music can be reinvented and be made attractive to the younger generation which was present in large numbers at the Pollini Auditorium both yesterday and Monday... Vigourous, powerful, but also well balanced dynamics were clearly delineated in Dvorak's Violin Concerto and Brahms' First Serenade. Schiffman gave a performance rich in contrast between precise and powerful gestures and allowing the orchestra an expressive liberty..."

“Deserving [first prize in the Pedrotti Conducting Competition], Jonathan Schiffman convinced the jury thanks to his uncontestable musicality… The American conquered with his ability to transcend the orchestra. Maestro Schiffman showed a great understanding with the [Orchestra Haydn di Bolzano e Trento]: pulling out a generous sound in the great opening of the first movement of Brahm’s Serenade, Op. 11, encouraging a frenetic yet tightly controlled rhythmic pulse in Falla’s El Amor Brujo; and creating a tone which was at certain times passionate, and at other times intimate. Emotional in particular was the Minuetto of Brahms’ Serenade in which the conductor, leaving his baton on the music stand, showed a special affinity with the orchestra by limiting his conducting to a few miniature gestures… An important and prestigious career awaits Jonathan Schiffman… As for our part, we hope to hear, as soon as possible the Orchestra Haydn directed again by the young and brilliant Jonathan Schiffman.”

“Impeccable technique and quasi-virtuosic gestures”

“Jonathan Schiffman is a very serious musician and a conductor of high quality.”

“He is an excellent conductor with a very promising career. I highly recommend him to orchestras because he works well, his performances are very good and as a very talented musician he has a lot to offer!”

“I have come to respect him as a very talented musician with great leadership abilities and intelligence. Jonathan has been a great asset to the Orchestre National de France over the past three seasons. I believe Jonathan would be an equally great asset to any orchestra. Jonathan Schiffman has a great career ahead of him. I highly recommend him without any reservations.”

“Jonathan Schiffman a remporté ce concours grâce à sa grande musicalité, à l’intelligence dont il a fait preuve dans l’organisation de son travail et à ses dons incontestables pour la direction d’orchestre.”
[Jonathan Schiffman won this conducting competition thanks to 1)his grand musicality; 2)his intelligence which was revealled throughout his work with the orchestra; and 3)his incontestable natural gifts as a conducor]

“I was extremely impressed with Mr. Schiffman’s musicianship as well as his effective and polished conducting technique. Mr. Schiffman is an exceptionally bright and talented young conductor. I highly recommend him to your orchestra.”